Entretien d'une pompe à chaleur : l'obligation, et ce qu'elle recouvre

L'entretien d'une pompe à chaleur est-il obligatoire ?

Le décret n° 2020-912 du 28 juillet 2020 a étendu aux systèmes thermodynamiques — pompes à chaleur et climatiseurs — une obligation d'entretien qui n'existait auparavant que pour les chaudières. L'arrêté du 24 juillet 2020 en fixe le contenu.

• Puissance concernée : de 4 kW à 70 kW inclus. Au-delà de 70 kW, le régime change : une inspection périodique tous les cinq ans s'y substitue.
• Périodicité : le délai entre deux entretiens ne peut excéder deux ans.
• Premier entretien : au plus tard deux ans après l'installation ou le remplacement.
• Qui en prend l'initiative : l'occupant pour un système individuel, sauf stipulation contraire du bail ; le propriétaire ou le syndicat des copropriétaires pour un système collectif.

Ce partage mérite d'être noté, car il est l'inverse de l'intuition courante : c'est bien l'occupant, donc le locataire le cas échéant, qui porte l'obligation par défaut sur un équipement individuel. Le bail peut en disposer autrement, et c'est le bail qui prime.

Ce que contient l'entretien d'une pompe à chaleur

L'écart entre un entretien réel et un passage expédié en vingt minutes est considérable, et il ne se voit pas sur la facture. Voici ce qui devrait être fait :

• Vérification de l'étanchéité du circuit frigorifique et de la charge en fluide.
• Contrôle des pressions, des températures et des performances de l'échangeur.
• Nettoyage de l'unité extérieure : ailettes, ventilateur, évacuation des condensats.
• Contrôle du circuit hydraulique : pression, purge, présence d'air, état du vase d'expansion.
• Vérification des sécurités électriques et des organes de régulation.
• Examen des réglages : loi d'eau, température de départ, seuil de bascule sur l'appoint.

Le dernier point est le plus souvent négligé, et c'est pourtant celui qui pèse le plus sur votre facture. Une loi d'eau mal réglée à la mise en service peut faire fonctionner l'appoint électrique bien plus souvent que nécessaire, pendant des années, sans qu'aucune panne ne le signale. Demandez que les réglages soient vérifiés et notés.

À conserver : le compte rendu de chaque visite. C'est ce document qui vous permettra de faire valoir une garantie constructeur, et de démontrer le respect de l'obligation en cas de besoin.

Quelle est la durée de vie d'une pompe à chaleur ?

Les ordres de grandeur couramment retenus tournent autour de quinze à vingt ans pour une PAC air-eau. Une géothermique dépasse souvent cette durée pour la partie machine, et son captage — enterré, sans pièce mobile — est conçu pour durer bien plus longtemps : lors du remplacement, seule la pompe à chaleur est à changer, ce qui modifie sensiblement l'économie du second cycle.

Mais ces chiffres sont des moyennes qui masquent l'essentiel. Ce qui détermine la longévité réelle, dans l'ordre :

1. Le dimensionnement initial. Une machine surdimensionnée fonctionne en cycles courts et use son compresseur — la pièce dont le remplacement n'est presque jamais rentable — bien plus vite qu'une machine juste dimensionnée. Le sujet mérite un guide à lui seul.
2. La température de départ d'eau. Plus elle est élevée, plus la machine travaille dur. Des radiateurs haute température conservés sans adaptation raccourcissent la vie de l'installation.
3. La régularité de l'entretien, qui vient seulement en troisième position — mais c'est celle sur laquelle vous gardez la main une fois l'installation posée.

Et l'entretien de la chaudière ?

Le régime n'est pas le même, et la confusion est fréquente. Une chaudière de 4 à 400 kW relève d'un entretien annuel, et la personne qui l'a réalisé doit vous remettre une attestation dans les quinze jours suivant sa visite — document à conserver au moins deux ans. Sur le partage entre bailleur et occupant, voir qui paie l'entretien de la chaudière.

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